La passion pour les voitures de collection ne connaît pas de frontières : on trouve des amateurs et des collectionneurs dans le monde entier. L'équipe de FCA Heritage a décidé de les rencontrer pour raconter leur histoire. La première est celle d'Angela Cherrett, une Anglaise élégante, "ambassadrice" Alfa Romeo au Royaume-Uni.
Il y a ceux qui naissent avec des moteurs dans les veines. C'est une question d'ADN, d'attraction naturelle qui ne connaît ni l'espace, ni le temps, sans aucune distinction.
Angela Cherrett,collectionneuse anglaise d'Alfa Romeo en sait quelque chose : « J'ai commencé à l'âge de douze-treize ans, quand j'ai dressé mon poney à tirer un chariot ou je m'asseyais.» «Nous nous baladions dans la rue, en jouant ainsi je me sentais une véritable pilote» se rappelle-t-elle avec humour.
Comme pour tous les passionnés des quatre roues, l'obtention du permis de conduire était l'une des étapes les plus attendues. C'est une sorte de deuxième baptême, qui permet de vivre enfin sa passion. Il ne reste plus à ce moment qu'à choisir quelles seront les "compagnes" avec qui partager les voyages de sa vie.
Ce qui n'est pas rien, surtout lorsque cette décision doit se prendre à deux. Ceci est arrivé à lady Cherrett avec son mari Allan : « Ma première voiture vintage, après le permis de conduire, était une vieille Riley de course.
Avec Allan, en revanche, après le mariage, nous avons acheté une Alvis 12/60 : elle ne m'a jamais vraiment conquise, pour dire la vérité, j'ai donc commencé à chercher une voiture que je sentirai mienne en tous points. J'ai beaucoup voyagé, sous le soleil, sous la pluie et même sous la neige, jusqu'à ce que je tombe sur la voiture d'un inconnu, et que je me dise immédiatement "elle sera à moi". C'était une Alfa Romeo 6C 1750 : ce fût une sorte de coup de foudre. Par la suite, avec mon mari j'ai acheté et restauré un modèle de la première 6C (une 1500 Sport, carrosserie Zagato 3 places) ». C'est à cet instant qu'a débuté une longue histoire d'amour avec Alfa Romeo.
Une passion qu'Angela et Allan alimentent depuis toujours, avec implication et avec soin, en enrichissant le garage familial et en s'intéressant à l'histoire du Biscione. Désormais, pour eux, cela s'apparente plus à un métier.
« L'histoire de la marque Alfa Romeo je la vis chaque jour, en personne, grâce à la joie d'en posséder plusieurs et de pouvoir les conduire », explique Angela, « Par exemple, la 6C 1500 Mille Miglia Speciale que nous conservons est vraiment fantastique : elle possède les mêmes lignes envoûtantes que la version Sport mais elle est plus performante. La répartition du poids permet de meilleures prestations, avec le grand réservoir à l'arrière qui offre plus d'agilité et permet une conduite plus sportive.
Eh oui, j'ai adoré l'Alfasud Quadrifoglio Verde, un chef-d'œuvre ! ».
À la longue liste d'exemplaires du registre familial, s'ajoute une Alfa Romeo GT 1300 Junior, achetée d'occasion en 1968, partenaire de nos voyages en Italie.
Ensuite il y eût la 2000 GT Veloce, une 2000 berline, et l'actuelle voiture de tous les jours, la 147 2.0 Twin Spark qui « a désormais un certain âge - plus de dix ans et cent soixante mille kilomètres - mais que nous aimons trop pour la quitter ».
Bien que privilégiant les versions routières par rapport aux voitures de compétition, Madame Cherrett a conscience de l'importance des voitures de course, un des principaux points communs des Alfa addicted partout dans le monde : "Alfa Romeo est justement célèbre pour ses succès dans le monde des courses, et ce morceau d'histoire joue un rôle déterminant dans la passion et la fidélité de chacun d'entre nous, les Alfisti".
L'amour d'Angela et d'Allan pour la marque est un amour conscient, qui a mûri au fil du temps, s'est renforcé grâce à des recherches sur le passé du Biscione. Angela est considérée comme une ambassadrice au Royaume-Uni, même si elle préfère ne pas prendre ce rôle comme une véritable profession : "Je reste une dilettante. Je fais des recherches sur l'histoire de la marque et sur les évolutions de notre club, l’Alfa Romeo Register". Et l'anecdote passionnante qu'elle nous raconte avant de nous quitter est justement liée au club et à la dimension de partage : « C'était en 2008, au Goodwood Festival of Speed. L'invitation à faire partie du groupe de l'Automobilismo Storico Alfa Romeo a été un véritable honneur.
J'ai eu la chance d'être au volant d'une Alfa Romeo Tipo B P3 Monoplace, actuellement exposée au Musée historique Alfa Romeo d'Arese. Un rêve.
L'objectif des autres participants était d'atteindre la ligne d'arrivée le plus vite possible ; moi en revanche j'aurais voulu que cette expérience ne s'arrête jamais, c'est pourquoi j'ai roulé doucement pour en profiter jusqu'au bout. Quel week-end inoubliable ! ».
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