Due sportive di razza che a metà degli anni Novanta rilanciano lo spirito Alfa Romeo: coupé e spider fanno parte della lunga tradizione sportiva della Casa del Biscione.
Le due sportive “GTV” e “Spider” a cavallo della fine del secolo vengono presentate insieme in ben due palcoscenici internazionali a distanza di poco tempo: l’esordio avviene al “Mondial de l'Automobile” di Parigi nell’ottobre del 1994 e, poco dopo con ulteriore successo, al Salone di Ginevra nel marzo 1995, anno in cui inizia la produzione.
I nomi rievocano tra le più celebri sportive Alfa Romeo del passato, proprio per sottolineare l’evoluzione moderna del concetto di sportività legato al Marchio.
Le prime proposte di stile nascono già intorno al termine degli anni Ottanta nel Centro Stile Alfa Romeo in stretta collaborazione con Pininfarina, che firma la berlina top di gamma “164” il cui design rilancia gli stilemi Alfa Romeo in un mix efficace di eleganza e distintività che contribuisce a determinarne il successo sul mercato.
Alcuni spunti derivano dalla concept “Protéo” (su base evoluta della 164) del Centro Stile di Arese, che viene presentata a Ginevra nel 1991 con elementi di stile che anticipano alcune soluzioni adottate sulle GTV-Spider qualche anno più tardi. Il dettaglio più evidente è la forma dei gruppi ottici anteriori.
Proprio i fanali anteriori rappresentano un ottimo connubio tra stile e design: i due gruppi ottici sono ancorati alla traversa del paraurti ma spuntano quattro proiettori dalle fenditure rotonde del cofano motore realizzato in materiale sintetico. L’avvolgente copertura anteriore ha due nervature che partono dallo scudo anteriore, la cui griglia riproduce la trama della mascherina del muso dell’Alfetta 158/159 di Formula 1, e si raccordano con i montanti molto inclinati del parabrezza.
La scanalatura laterale, che prosegue senza soluzione di continuità dalla battuta del cofano avvolgente verso la fiancata, chiude alla base del lunotto per la GTV, mentre sulla Spider contorna la copertura rigida del vano capote. La risoluzione della coda è la principale differenza tra le due varianti di carrozzeria: tronca con uno spoiler per la coupé, discendente e morbida per la roadster. Unico elemento comune: i gruppi ottici sottili sviluppati in larghezza, che richiamano la “164”.
Gli interni hanno uno stile tipicamente Alfa Romeo: strumentazione “a cannocchiale”, console centrale con i tre indicatori analogici e sedili sportivi (2 posti secchi sulla Spider, 2+2 sulla GTV), per un piacere di guida nella massima fruibilità e sicurezza.
Fedeli alla tradizione Alfa Romeo, GTV e Spider offrono un comportamento dinamico da sportive di razza, merito della sofisticata geometria delle sospensioni multilink e delle eccellenti motorizzazioni: dai 4 cilindri Twin Spark 16 valvole, ai potenti V6 2.0 Turbo, 3.0 e 3.2 entrambi a 24 valvole dal suono celestiale, fino all’introduzione del 4 cilindri a benzina a iniezione diretta.
Le GTV e Spider hanno una ciclistica di prim’ordine, caratterizzata dalle sospensioni posteriori multilink (a 5 bracci), le prime vetture italiane ad adottare una soluzione così sofisticata ed efficace che offre una guidabilità e una maneggevolezza di altissimo livello.
Assetto adeguato alle prestazioni e impianto frenante pronto nella risposta e resistente anche all’uso prolungato.
Vero punto di forza sono gli eccellenti motori. Al lancio sono disponibili due unità di due litri: il 2.0 V6 turbo, raffinato sei cilindri a V sovralimentato da 200 CV, e il 2.0 Twin Spark 16v da 150 CV (poi 155 dal 1998). Verso la fine del 1996 la gamma viene arricchita con il 3.0 V6 24V da 220 CV, in seguito accoppiato a un cambio a sei rapporti e, infine, dalla motorizzazione entry-level: il 1.8 Twin Spark 16v da 144 CV che comunque garantisce prestazioni di livello.
Nel 2000 termina la produzione Alfa Romeo ad Arese così GTV e Spider vengono assemblate direttamente negli stabilimenti Pininfarina. Nel 2003 le due sportive milanesi beneficiano di un restyling che interessa principalmente il frontale: lo scudetto si allunga ed è percorso da listelli cromati orizzontali, la targa anteriore viene collocata a sinistra, elemento comune alle altre vetture in gamma.
Questa nuova serie di GTV e Spider ospita sotto il cofano al posto del due litri V6 turbo l’innovativo 2.0 JTS (Jet Thrust Stoichiometric) 16v che utilizza l’iniezione diretta della benzina nella camera di scoppio: eroga 165 CV ma rispetta già le stringenti normative per la riduzione delle emissioni Euro 4. Resta il Twin Spark 16v da 150 CV e il V6 24V sale di cilindrata a 3,2 litri per 240 CV. Per quest’ultima GTV è disponibile l’appariscente “aerokit”: una serie di appendici aerodinamiche che comprendono, spoiler anteriore, ala posteriore e minigonne laterali che permettono alla coupé di toccare i 255 km/h.
