Le 26 janvier 2018 la Fiat Tipo fête ses trente ans : trente ans de vie et de succès. Pour fêter l'anniversaire de la mère de toutes les Fiat milieu de gamme contemporaines, il faut rappeler son histoire.
Le 26 janvier 1988, Fiat fait les choses en grand pour la présentation internationale à la presse de la Fiat Tipo, la nouvelle voiture milieu de gamme du constructeur piémontais. Elle organise une conférence télévisée par satellite qui relie le bureau de Mirafiori de Vittorio Ghidella - Administrateur délégué de Fiat Auto - à des salles bondées à Francfort, Madrid, Londres, Paris et Rome. Après la conférence, les journalistes peuvent tous tester la nouvelle voiture dans leurs villes respectives.
La Fiat Tipo a été créée avec une carrosserie à deux volumes, cinq places, un empattement très long (254 mm) et des roues aux quatre extrémités pour utiliser au maximum les espaces intérieurs. C'est la première Fiat réalisée en tôle galvanisée sur les deux côtés des parties les plus exposées, soit plus de 75% de toute la tôle utilisée. On remarque la portière moderne en matière plastique, légère et insensible à la rouille, très facile à ouvrir sans effort. Une grande attention est portée à l’aérodynamique (Cx 0,31), classée meilleure de sa catégorie. Mais c'est son habitacle spacieux la véritable particularité de la Tipo, facilement accessible grâce à l’ouverture des portières, avant et arrière, à 80°, mais aussi la visibilité importante grâce à la large surface vitrée.
Avec un investissement de deux milliards de Lires, une part importante visant à automatiser l'usine de Cassino, la Tipo est une voiture innovante par ses aspects technologiques, fonctionnelle grâce à son large espace intérieur, robuste et sûre grâce à l'utilisation d'acier hautement résistant, et adaptée à différentes exigences avec une offre de cinq motorisations, économes et efficaces : trois essence (1,1, 56 Cv ; 1,4 71 Cv et 1,6 82 Cv) et deux diesel – 1,7 58 Cv et 1,9 suralimenté 90 Cv.
La nouvelle voiture est proposée en deux niveaux d'équipement. À l'extérieur, équipements et versions se distinguent par des différences minimes sur la carrosserie et des plaquettes d'identification placées sur les ailes à côté des clignotants. Toute autre signe distinctif a été volontairement laissé de côté, pour accentuer avec le seul nom “Tipo” le symbole de nouveauté et de maturité de contenus du modèle.
Le tableau de bord numérique mais surtout le contrôle de traction Antiskid associé à l'ABS sont pour l'époque des technologies qui différencient la Fiat Tipo, auxquelles s'ajoutent une étude innovante de l'ergonomie intérieure et une version sportive 16 soupapes.
Parmi les aspects technologiques, on notera le tableau de bord entièrement numérique qui donne son nom à la version Digit et la présence, pour la première fois sur une voiture de cette catégorie, du dispositif électronique de contrôle de la traction Antiskid, produit par Bosch et intégré à l’ABS, système qui empêche le blocage des roues lors du freinage. À l'intérieur, tous les interrupteurs et toutes les commandes des phares et essuie-glaces, avant et arrière, sont regroupés de manière rationnelle sur les nouveaux “devio-Fiat”, deux leviers symétriques placés derrière le volant, qui ne laissent sur le tableau de bord que les commandes de la climatisation. La boîte de vitesses manuelle à cinq vitesses est elle aussi nouvelle, entièrement repensée pour réduire les vibrations et le bruit, tout en améliorant la rapidité d'enclenchement et la précision.
Toujours au cours de la production de la série I, produite entre janvier 1988 et mars 1993, arrivent les moteurs essence à injection électronique (1,6 et 1,8) et la culasse à quatre soupapes par cylindre qui amènent le 1,8 à développer 136 cheveux et le 2,0 145 Cv. Les versions dotées de ces moteurs plus sportifs sont identifiées sous le nom “seize soupapes” et le sigle 16V. En 1993 la série II est lancée. Elle restera en production jusqu'en 1995 et verra l'adaptation de toutes les motorisations à la norme Euro1, en ajoutant, pour les plus sportives, de nouvelles versions à 3 portes.
La Fiat Tipo était il y a trente ans le fruit d'un projet innovant, développé selon des lignes directrices différentiées et complémentaires : les ingénieurs Fiat ont conçu un modèle capable d'offrir un niveau de conduite, de prestations, de confortet de sécurité élevé, sans compromis, et se sont plus que jamais concentrés sur l'ergonomie. La Tipo a marqué les esprits par son habitabilité, son accessibilité, son poste de conduite, la forme des sièges, la visibilité, la disposition des commandes et la lisibilité des instruments de bord. Le chauffeur et les occupants étaient vraiment au cœur du projet. De plus, la Tipo brillait par la précision de sa fabrication grâce à des technologies de production innovantes largement automatisées, et par les matériaux de qualité qui garantissaient une grande fiabilité et un maintien durable de la qualité au fil du temps.
En s'inspirant des valeurs fondatrices de la Tipo et de sa philosophie de fabrication, la marque Fiat a choisi de reprendre son nom pour sa nouvelle voiture de milieu de gamme, présentée en 2015 et déclinée en trois carrosseries : 4 Portes (berline à trois volumes), 5 Portes (hayon arrière) et Station Wagon. Les particularités et l'esprit des Tipo des années 80 et 90 ont été « distillés » et reproposés : grande habitabilité, pragmatisme et fonctionnalité à des prix et des coûts d'utilisation parmi les plus bas de la catégorie.
