Née en 1966, dernière œuvre de Battista Pininfarina, l’Alfa Romeo Spider a marqué trente ans de l'histoire de l'automobile, en devenant la première ambassadrice du design italien dans le monde, puis l'icône dynamique, brillante et inoxydable de l'automobile à l'italienne.
Connue dans le monde entier, et pas uniquement par les passionnés de voiture, l'Alfa Romeo Spider est la dernière voiture dessinée en 1966 par Battista Pininfarina : une spider basse et rapide, avec un profil en os de seiche, à l'avant et l'arrière arrondis, une longue rainure sur son aile, une calandre rabaissée, un pare-chocs avant en deux parties interrompues pour mettre le valeur l'écusson Alfa Romeo.
La première version monte le moteur 1570 cm3 double arbre à deux carburateurs double corps de 40 de la Giulia Sprint GT Veloce qui développe 110 Cv, le schéma mécanique change, en héritant du même passage de 2.250 mm, des Giulietta/Giulia Spider qu'il s'apprête à remplacer : moteur longitudinal avant, boîte de vitesse à cinq rapports, traction arrière, suspensions indépendantes du train avant, pont rigide sur le train arrière et freins à disques sur les quatre roues.
De nombreux épisodes curieux ont jalonné l'histoire de cette icône de l'automobile à l'italienne. Pour commencer son surnom “Duetto”, issu d'un concours public mais revendiqué par une entreprise de confiserie qui oblige Alfa à l'abandonner un an seulement après sa présentation, mais qui restera le nom le plus utilisé et le plus célèbre pour la définir. Autre événement mémorable, la somptueuse croisière - Gênes, Cannes, New York - sur l'hydrojet Raffaello, avec lequel la jet set européenne accompagne trois Spider - blanche, rouge et verte - qui débarquent en Amérique pour la présentation officielle aux États-Unis. En 1967 la voiture devient célèbre dans le monde entier car elle est conduite par Dustin Hoffman dans le film “le lauréat”, et "Graduate" (le titre original du film en anglais) devient le nom d'un équipement.
Aux côtés de la 1600, on trouve d'abord la 1750 Veloce puis la 1300 Junior. La première série “os de seiche” laisse place en 1969 à la version “coda tronca” année où en plus des 1750 Veloce et 1300 Junior, en suivant l'évolution de la Giulia GT, arrive la 2000 Veloce. Entre 1983 et 1989 l’Alfa Romeo Spider devient “aerodinamica”, avec l'adoption d'un pare-chocs saillant, un profond becquet avant peint couleur carrosserie qui se prolonge sur les ailes comme des mini-jupes et un en caoutchouc noir qui entoure tout l'arrière : elle est disponible avec moteurs 1.6 ou 2.0, également en version Quadrifoglio Verde et catalysée pour le marché américain.
En 1990 a lieu sa refonte par Pininfarina, presque un retour aux origines, avec des lignes plus nettes et profilées libérées des infrastructures aérodynamiques des années 80 : c'est la dernière Alfa Romeo Spider.
L'avant et l'arrière sont redessinés en allégeant les lignes qui redeviennent plus proportionnées et harmonieuses : le becquet arrière voyant laisse la place à un discret dièdre sur le coffre et la partie terminale des garde-boues, tandis que la marque sur le logo avant est créée sur le pare-chocs lui-même. Les nouveaux rétroviseurs sont électriques et les feux arrières sont dessinés d'après le style du fleuron de la marque, la 164. Sous le capot on trouve toujours le célèbre 1600 à double corps Weber de 40, encore produit à 2 951 unités de 1990 à 1992, mais on retrouve dans la plupart des exemplaires le deux litres à injection électronique de 122 chevaux, qui descendent à 117 Cv dans les versions avec catalyseur. À la fin 1993, 18.456 exemplaires d' Alfa Romeo Spider 2.0 ont été produits, dont les trois quarts exportés aux États-Unis.
