Produite entre 1951 et 1958, l’inoubliable Lancia Aurelia B20 connut dès le début un énorme succès en termes de ventes. Elle se distingua également dans des compétitions nationales et internationales.
La Lancia Aurelia B20 fut présentée au Salon de l’automobile de Turin le 2 avril 1951 et inaugura immédiatement une formule inconnue jusqu’alors, celle du grand tourisme à 2 places plus 2 (de fortune). C’est aussi grâce à son moteur V6 (le premier dans l’histoire automobile) né du génie de Francesco De Virgilio, que le véhicule rencontra un succès commercial considérable malgré son prix élevé pour l’époque, 2 millions et six cent mille lires.
Pendant ses 8 années de production (la dernière B20 quitta l’usine le 7 novembre 1958), l’Aurelia B20 connut 6 séries, une classification non officielle entrée en vigueur quand la voiture n’était déjà plus fabriquée. Pour la B20, Lancia n’avait pas prévu de réaliser des châssis hors-série, même si certaines B20 ont été produites en édition limitée. Parmi ces dernières, nous pouvons citer la coupé Vignale Raggio Azzurro, exposée aux Salons de l’automobile de New York et de Turin en 1955, les versions luxe de Boano et Pininfarina caractérisées par une grande attention aux détails, la Buzzi Hot Rod capable de grandes accélérations comme l’imposait la mode des années 60 aux États-Unis et enfin la B20 Tinarelli, une sportive avec une carrosserie en aluminium.
L’Aurelia B20 peut se targuer de nombreux succès dans différentes compétitions sportives, du rallye de Sestrières au Tour de Toscane, des 24 Heures du Mans au Tour de Sicile.
La B20 participa également à différentes éditions de la « plus belle course du monde », la 1000 Miglia. Parmi ses adversaires directes, nous retrouvons l’Alfa Romeo 1900 Sprint, la Fiat 8V Zagato, la Bristol 401 et l’Aston Martin DB2. L’Aurelia fut le premier modèle de Lancia à remporter d’importants succès sportifs internationaux, en s’affirmant dans les courses sur route et sur circuit.
Aujourd’hui encore, la Lancia Aurelia B20, la Grand Tourisme par excellence, fait preuve d’un charme classique et intemporel. L’exemplaire de Heritage, arborant une carrosserie noire extrêmement élégante et un intérieur en drap Lancia gris, est l’un des 500 modèles fabriqués pour la première série en 1951.
