Présentée au Salon de Genève en 1989 sur le stand Alfa Romeo, la S.Z. a pour rôle d'étonner le public avec la ligne agressive de sa race sportive : basse mais à la haute ceinture de caisse et avec une forme de coin qui allie mordant et rapidité.
C'est un projet ambitieux que le ES30, ou “Experimental Sportcar 3.0 litres”, né de la volonté d'Alfa Romeo de répéter sa tradition de voitures sportives à traction arrière, en utilisant toutefois les nouvelles technologies et en confiant la production d'un millier d'exemplaires au carrossier Zagato.
En plus des nouvelles fibres composites utilisées pour la carrosserie, l'utilisation des premiers systèmes de conception et production appelés CAD/CAM (Computer Aided Design, Computer Aided Manifacturing) est elle aussi inédite. L’utilisation de cette technologie permet pour la première fois, de réduire sensiblement les délais de conception mais surtout les améliorations et les modifications en cours de projet.
Au cœur de la S.Z., le mythique V6 “Busso” (du nom de son concepteur) qui en 1987 équipe la 75 3.0i Quadrifoglio Verde, doté d'injection électronique et de catalyseur à trois voies pour une puissance de 185 chevaux ; dans sa version pour la S.Z., la puissance monte à 204 Cv. Pour compléter la mécanique, une boîte de vitesse à 5 rapports arrière en bloc avec le différentiel et des suspensions et freins provenant des 75 1,8 Turbo Evoluzione de compétition. Le châssis est formé d'un plancher en acier couvert d'une carrosserie moderne en fibre composite.
Le design naît de la fusion des idées des centres de style Alfa Romeo et Fiat et des projets de Zagato, qui en définitive s'occupe de la production d'environ 1000 exemplaires, entre 1989 et 1994, parmi lesquels, dès 1992, en version roadster appelée Alfa Romeo RZ.
La voiture est massive mais rapide, basse et avec une haute ceniture de caisse, avec un profil en coin très prononcé . La nouvelle technologie de conception et de fabrication permet de réaliser un pare-brise parfaitement raccordé au toit, à son tour en continu avec le pare-brise arrière, dessinant ainsi une courbe unique pour tout le pavillon qui se détache de la carrosserie par la couleur noire des quelques parties non vitrées.
L’exemplaire a toujours appartenu à Alfa Romeo et a longtemps été utilisé sur le circuit de test de Balocco comme voiture laboratoire. c'est aussi la voiture utilisée pour les photos officielles de l’époque ainsi que pour les livres les plus célèbres sur l'éclectique coupé milanais. Une voiture pratiquement unique, différente par certains détails des autres S.Z. produites par la suite, pouvant être considérée comme un prototype.
