Der Alfa Romeo gewann die erste jemals ausgetragene Weltmeisterschaft für Grand-Prix-Autos im Jahr 1925 und die ersten beiden der Formel 1 in den Jahren 1950 und 1951. Zog sich dann ungeschlagen zurück, um Mitte der 70er Jahre als Konstrukteur zurückzukehren. In der Formel 1 werden die Rennfahrzeuge Alfa Romeo Sauber F1 Team auf der Motorhaube nun wieder die markanten Farben und das Logo des Haus Biscione tragen.
Beim im Jahr 1910 entstandenen Alfa zeigte sich sofort, wie sich die Rennen positiv auf Publikum und Verkauf auswirkten: Der erste Gran Prix fand im Jahr 1914 statt. In den 20er Jahren wurde die erste Weltmeisterschaft im Grand Prix Sport, dem Vorläufer der Formel 1, ausgetragen und Nicola Romeo, der in der Zwischenzeit die Leitung des Unternehmens übernahm und diesem seinen eigenen Namen gab, bat Vittorio Jano ein Fahrzeug zu konzipieren, dass in der Lage war, „einen guten Eindruck zu machen“.
Der GP Tipo P2, innovativ, zuverlässig und schnell, eroberte 1925 den ersten Weltmeistertitel, den Lorbeerkranz, der dann rund um die Marke Alfa Romeo trappiert wurde. Die siegreichen Alfa-Piloten von damals hießen Antonio Ascari, Giuseppe Campari und Gastone Brilli Peri.
Die „Alfetta” Tipo 158, die sich mit einer List vor den Gefahren des Zweiten Weltkriegs retteten, hatten keine Konkurrenz. 1950 engagierte sich Alfa Romeo in der in diesem Jahr neu gegründeten Formel-1-Weltmeisterschaft. Mit Erfolg: Für den Tipo 158 gab es elf Siege in elf Rennen mit Giuseppe „Nino“ Farina, der auch den Titel gewann, gefolgt von Juan Manuel Fangio im Tipo 159 im darauffolgenden Jahr. So entschied Alfa Romeo die ersten beiden Formel-1-Weltmeisterschaften für sich, sah sich jedoch gezwungen, sich auf die Wiederbelebung der Produktion zu konzentrieren und beschloss, sich ungeschlagen aus dem Rennsport zurückzuziehen.
Die Vorherrschaft der Giulia GTA in der Kategorie Turismo und die zehnjährige Dominanz des Tipo 33 im Sport trieben Alfa Romeo in die Formel 1 zurück, wobei der 3-Liter-Boxermotor des 33 TT 12 - Sieger der Marken-Weltmeisterschaft - dem Brabham BT45 anpasst wurde.
Dem Brabham, gefahren von Carlos Pace, John Watson und anschließend von Niki Lauda, folgte das Projekt 177, ein Einsitzer ganz in der Manier von Alfa Romeo. Dies sind die Jahre der Dominanz der tiefergelegten Autos, die die Boxer-Architektur für neue aerodynamische Bedürfnisse ungeeignet machten. Aus diesem Grund entwickelte Alfa für den Brabham den neuen V12 60 Grad Zylinderwinkel und entwarf den Tipo 179, der in Monza am Tag, als Scheckter seinen Sieg einfuhr, debütierte. Bruno Giacomelli drehte sich in der Ascari-Schikane als er mit Lauda im Brabham-Alfa um die Plätze kämpfte, während Vittorio Brambilla, ein Jahr nach dem schrecklichen Unfall 1978, den alten Alfa Romeo 177 zum letzten Mal ins Ziel brachte.
Neben Giacomelli und Brambilla gab es noch weitere Fahrer der Alfa Romeo F1: den glücklosen Patrick Depallier, den jungen Andrea De Cesaris und den italienisch-amerikanischen Weltmeister „Piedone“ Mario Andretti, der gerne auf das Gaspedal drückte. Die vielversprechendsten Ergebnisse konnten in der Saison 1980 erzielt werden: der Alfa Romeo wurde immer schneller, so dass Giacomelli in Watkins Glen die Pole Position einnehmen konnte. Er führte das Rennen mit großem Vorsprung an und wurde kurz vor dem Ziel unglücklicherweise durch eine lose Lötstelle in der Zündbox um den vermeintlich sicheren Sieg gebracht.
Aber als Alfa endlich bereit war, seine wohlverdienten Früchte zu ernten, verloren die Einsitzer mit den neuen technischen Vorschriften, die bewegliche aerodynamische Anhängsel verboten, ihre Wettbewerbsfähigkeit: in der Saison 1981 war das beste Ergebnis der dritte Platz von Giacomelli in Las Vegas. Erfolglos blieb auch die Anwerbung des „Magiers” Gérard Ducarouge, der angesichts des Tipo 182 mit dem „alten“ 179 verschiedene Lösungen testete, wie z.B. einen Rahmen aus Karbonfaser. Die Rückkehr des Hauses Biscione auf der Motorhaube der Sauber können nur der Anfang eines neuen Kurses sein, von dem keiner weiß, ob dies nicht ein neuer Glücksbringer sein wirde, genau so wie der Quadrifoglio, das Kleeblatt.
